ചന്ദ്രോത്സവം

ചെറുപ്പം മുതലേയുള്ള കൂട്ടുകാരാണ് ചിറയ്ക്കൽ ശ്രീഹരിയും കളത്തിൽ രാമനുണ്ണിയും ബാലചന്ദ്രനും. ഇവർ മൂന്ന് പേരും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പെൺകുട്ടിയാണ് ഇന്ദുലേഖ. ഇന്ദുലേഖയ്ക്ക് ശ്രീഹരിയോടും അത്തരത്തിൽ ഒരിഷ്ടമുണ്ട്. വളർന്ന് വലുതായപ്പോൾ ശ്രീഹരിക്കൊപ്പം നിന്ന് അയാളും ഇന്ദുവും തമ്മിലുള്ള പ്രണയത്തിന് എല്ലാ സഹായവും ചെയ്ത് കൊടുത്ത ബാലചന്ദ്രൻ പക്ഷേ, നിർണായക സമയത്ത് കാലുമാറുകയും ഇന്ദുവിനെ വിവാഹം കഴിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് നടന്നു വരുന്ന വധൂവരന്മാരെ കാണാൻ വഴിയിൽ കാത്തു നിൽക്കുന്ന ശ്രീഹരിയുടെ മുമ്പിൽ വച്ച് പീതാംബരൻ എന്ന ഗുണ്ട, ബാലചന്ദ്രനെ ആക്രമിക്കുന്നു. തടയാൻ ചെല്ലുന്ന ശ്രീഹരിക്ക് ബാലചന്ദ്രൻ്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞുവെങ്കിലും വെട്ടേറ്റ ബാലചന്ദ്രൻ്റെ ശരീരത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം തളർന്ന് പോകുന്നു. ശ്രീഹരിയാണ് തന്നെക്കൊണ്ടത് ചെയ്യിച്ചത് എന്ന് പീതാംബരൻ വിളിച്ചു പറയുകയും ശ്രീഹരിയെ പോലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ആ കേസിൽ ഒരു വർഷം അയാൾ ജയിൽ വാസം അനുഭവിക്കുന്നു. ശിക്ഷ കഴിഞ്ഞിറങ്ങിയ ശ്രീഹരി ഇന്ദുവിനോട് തൻ്റെ നിരപരാധിത്വം ബോധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇന്ദു അത് വിശ്വസിക്കുന്നില്ല. നിരാശനായ അയാൾ വിദേശത്തേക്ക് പോകുന്നു.

ആറു വർഷം കഴിഞ്ഞ് ശ്രീഹരി നാട്ടിലെത്തുമ്പോൾ ബാലചന്ദ്രൻ ജീവച്ഛവമായ അവസ്ഥയിലാണ്. അയാളെ ശുശ്രുഷിച്ച് കൊണ്ട് ഇന്ദു ആ വീട്ടിൽ കഴിയുന്നു. ഇന്ദുവിൻ്റെ മുത്തച്ഛനും കൂടെയുണ്ട്. കളത്തിൽ രാമനുണ്ണിയാകട്ടെ നാട്ടിലെ പ്രമാണിയായ കച്ചവടക്കാരനായി മാറിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. പക്ഷേ, ശ്രീഹരി തിരിച്ചെത്തുന്നത് മറ്റൊരു ഉദ്ദേശവുമായിട്ടാണ്. ഒരു യാത്രയ്ക്ക് മുമ്പുള്ള ഇടവേളയിലാണയാൾ. മടക്കയാത്രയ്ക്ക് മുമ്പ് തന്റെ പഴയ കാല ജീവിതത്തിലെ സുഖങ്ങൾ വീണ്ടും ആസ്വദിക്കാനാണ് അയാളിപ്പോൾ വന്നിരിക്കുന്നത്. പഴയ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം കൂടി പണ്ടത്തെ ജീവിതം വീണ്ടും ജീവിക്കാൻ അയാൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

ഇതിനിടെ, ശിക്ഷ കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങിയ പീതാംബരനെ ശ്രീഹരി പിടികൂടുന്നു. അയാളെ ഇന്ദുവിൻ്റെ ബാലചന്ദ്രൻ്റെയും മുമ്പിലേക്ക് കൊണ്ട് ചെന്ന് സത്യം പറയിപ്പിക്കുന്നു. ബാലചന്ദ്രനെ കൊന്ന് കുറ്റം ശ്രീഹരിയുടെ മേൽ ചാരാൻ രാമനുണ്ണിയാണ് തന്നെ ചട്ടം കെട്ടിയത് എന്നയാൾ അവരോട് പറയുന്നു. അങ്ങനെ, രണ്ടാളെയും ഒഴിവാക്കി ഇന്ദുവിനെ സ്വന്തമാക്കാനായിരുന്നു രാമനുണ്ണിയുടെ പദ്ധതി. കടബാധ്യതകളേറെയുള്ള ഇന്ദുവിൻ്റെയും ബാലചന്ദ്രൻ്റെയും വീടിൻ്റെ ആധാരം തന്ത്രപൂർവ്വം രാമനുണ്ണി ഇതിനിടെ കൈക്കലാക്കിയിരുന്നു. അതെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ വീട്ടിലെത്തുന്ന രാമനുണ്ണിയുമായി ബാലചന്ദ്രൻ വാക്കുതർക്കത്തിലേർപ്പെടുകയും ഒടുവിൽ അയാൾ കൊല്ലപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

ബാലചന്ദ്രൻ്റെ കൊലക്കേസിൽ രാമനുണ്ണിക്കെതിരെ മൊഴികളുണ്ടാകുന്നുവെങ്കിലും രാമനുണ്ണി തന്റെ സ്വാധീനം ഉപയോഗിച്ച് കുറ്റം തന്റെ ഡ്രൈവറുടെ തലയിൽ കെട്ടിവെച്ച് അതിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുന്നു. പക്ഷേ, ഡ്രൈവർ മൊഴി മാറ്റിപ്പറയുന്നതോടെ അന്വേഷണം രാമനുണ്ണിയുടെ നേർക്ക് തിരിയുകയും അയാൾ ഒളിവിൽ പോകുകയു ചെയ്യുന്നു.

ഇന്ദുവിൻ്റെ മുത്തച്ഛന് രോഗം മൂർച്ഛിച്ച് ആശുപത്രിയിലാക്കുന്നതോട് കൂടി അവർ വീട്ടിൽ ഒറ്റക്കാകുന്നു. മുത്തച്ഛൻ്റെ നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി ശ്രീഹരി ഇന്ദുവിനെ സ്വന്തം വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടു പോകുന്നു. തങ്ങളുടെ പഴയകാല ഓർമകൾ ആ രാത്രിയിൽ അവർ പങ്കുവെക്കുന്നു. ഇതിനിടയിൽ, ഇന്ദുവിൻ്റെ സഹോദരൻ അവരെ കൂട്ടിക്കൊണ്ട് പോകാൻ വരുന്നുണ്ടെങ്കിലും ശ്രീഹരിയും കൂട്ടരും അയാളെ തിരിച്ചയക്കുന്നു. ശ്രീഹരിയും ഇന്ദുവും വീണ്ടും ഒന്നിക്കുന്നു എന്ന് കൂട്ടുകാരെല്ലാവരും കരുതുന്ന സമയത്താണ് ഡൽഹിയിൽ നിന്നും ദുർഗ എന്ന ശ്രീഹരിയുടെ സുഹൃത്ത് അവിടെയെത്തുന്നത്. അതോടെ കാര്യങ്ങൾ കുഴഞ്ഞ് മറിയുന്നു.